バイクのインジェクションとは？仕組みやメリット・デメリットを解説！

最近のバイクには、インジェクションを採用したモデルが数多くあります。
中古バイクを探しているとき、「FI車」や「フューエルインジェクション」という言葉を目にすることもあるでしょう。

呼び方は異なりますが、これらはいずれもインジェクションのことです。
インジェクションは、エンジンに送るガソリンの量を電子制御で細かく調整する燃料供給装置です。

エンジンの始動性や燃費、排出ガス性能に大きく関わる重要な仕組みですが、詳しく知らない人もいるでしょう。
そこで今回は、バイクのインジェクションの基本的な仕組みやキャブレターとの違い、メリット・デメリットについて解説します。

インジェクションとは

インジェクションの正式名称は、フューエルインジェクション（Fuel Injection）です。
燃料を噴射する装置を指し、略して「FI（エフアイ）」と表記されることもあります。

キャブレターと同じように、エンジンに空気と燃料を送り込む役目を持っています。
キャブレターが空気の流れを利用してガソリンを吸い出すのに対し、インジェクションは常に必要な量のガソリンを噴射します。

キャブレター車では、気温や標高の変化によって調子が変わることがあるのに対し、インジェクションは走行状況や気温・気圧などに応じて燃料噴射量を補正するため、状況が変わっても安定して走行することができます。
扱いやすさの面で、キャブレターを上回る点も多いのがインジェクションの特徴です。

インジェクションの仕組み

インジェクションは、複数の部品が連携して作動しています。
基本的な仕組みを、部品ごとに見ていきましょう。

スロットルボディ

空気の量を調整するのがスロットルボディです。
ライダーがアクセルを回すと、スロットルバルブが開き、エンジンに入る空気の量が増えます。
見た目はキャブレターと似ていますが、役割はやや異なります。

キャブレターはボディの中で空気とガソリンを混ぜますが、インジェクションのスロットルボディが担うのは主に空気量の調整。
燃料を噴射するのは、インジェクターという部品です。

インジェクター

インジェクターは、ガソリンを噴射する部品です。
多くのバイクでは、スロットルボディから吸気ポートにかけて、空気が通る通路の途中にインジェクターが取り付けられています。

インジェクターが開く時間を細かく調整することで、さまざまな走行状況に合った量の燃料を噴射できます。

ECU

インジェクションを制御するコンピューターがECUです。
エンジン回転数、スロットル開度、吸気温、エンジン温度、吸気圧などの情報をもとに、そのときに必要な燃料量を計算します。

インジェクターの開く時間を調整し、空気量に合った燃料を噴射します。
バイクによっては、点火時期などのさまざまなエンジン制御もECUが行います。

各種センサー

ECUが必要な情報を把握するために使うのが、各種センサーです。

イラストは、CB400 SUPER FOURのセンサーです。
さまざまな箇所にセンサーが取り付けられていることが分かるでしょう。

こうしたセンサーからの情報をもとに、ECUは空気と燃料の割合が適正になるよう、燃料噴射量を細かく調整しています。

フューエルポンプ

多くのインジェクション車では、フューエルポンプがガソリンに圧力をかけ、燃料ホースを通じてエンジン側へ送り出します。
燃料タンク内のガソリンをインジェクターへ送るための部品が、フューエルポンプです。

インジェクション車の特徴

実際にインジェクション車に乗ると、キャブレター車とはどのような違いがあるのでしょうか。
ここでは、具体的な違いを説明していきます。

始動が簡単

インジェクション車の大きなメリットは、始動の簡単さです。
キャブレター車は、エンジンが冷えているときにチョークを引き、エンジンが温まったら戻す操作が必要な場合があります。

一方、インジェクション車は、エンジン始動時に必要な燃料を自動で増やしてくれます。
そのため、基本的にはセルスターターを回すだけで始動できます。
どんなときでも始動しやすいことは、インジェクション車の大きな魅力です。

乗りやすい

インジェクションは、走行状況に応じて燃料噴射量を細かく制御できるため、スロットルを開け始めたときの反応を穏やかにするなど、さまざまな場面で扱いやすい出力特性を作れます。

スポーツバイクなどには、インジェクションに加えて電子制御スロットルを採用するモデルもあります。
街乗りからワインディングまで、選択した走行モードや操作状況に応じて、パワーの出方を調整できるのが特徴です。

気温や標高の変化に対応しやすい

エンジンが調子よく動くには、空気量に対する燃料の割合が適切であることが重要です。

ただし、エンジンに取り込まれる空気の密度は、気温や湿度、気圧、標高によって変化します。
夏と冬では空気の密度が異なりますし、標高の高い山道では平地よりも空気が薄くなります。

インジェクション車は、センサーの情報をもとに燃料を噴射する量を補正するので、こうした環境の変化にも対応しやすいのが特徴です。

燃費・排出ガス性能の向上につながる

インジェクションは、必要なタイミングで必要な量だけ燃料を供給できるため、燃費や排出ガス性能の向上につながります。
燃料を細かく調整できるインジェクションは、現代のバイクに求められる高い環境性能と扱いやすさを両立するうえで、欠かせない装備になっています。

日常的な調整の手間が少ない

写真は、キャブレターのセッティングを変更しているところです。

キャブレターは、ジェットを交換したり、スクリューを調整したりすることで、空気と燃料の割合を変更できます。
バイクを自分好みにセットアップする楽しさがある反面、季節や使用環境によって調整が必要になることもあります。

一方のインジェクション車は、ECUが走行条件に応じて燃料噴射量を調整するため、通常の使用でユーザー自身が燃料調整を行う必要はありません。

ただし、マフラーやエアクリーナーを大きく変更した場合には、インジェクション車でも燃料のセッティングを見直す必要が出ることがあります。
車種によっては、サブコンピューターなどを用いて調整する場合もあるため、バイクショップに相談することをおすすめします。

インジェクションで注意しておくこと

乗りやすさや扱いやすさに優れるインジェクションですが、トラブルがまったく起こらないわけではありません。
注意しておきたい点を見ていきましょう。

バッテリーの状態が重要になる

インジェクション車は、フューエルポンプ、インジェクター、ECUなどを作動させるために電気を使います。
そのため、バッテリーが弱っていると、フューエルポンプやECUなどが正常に作動せず、エンジンがかかりにくくなることがあります。

キャブレター車のように、バッテリーが弱っていても押しがけで始動できるとは限りません。
バッテリーレスで設計されたオフロードバイクなどもありますが、一般的な市販車では、定期的にバッテリーの状態を点検し、長期間乗らない場合は充電するなどの対策をしておくと安心です。

長期間放置は不調につながることも

インジェクション車は、キャブレター車よりも日常的な調整の手間が少ない一方、長期間放置してもまったくトラブルが起きないわけではありません。
古くなったガソリンは劣化し、燃料ポンプやインジェクターの内部に汚れが付着する原因になることがあります。

基本的にはトラブルが起きにくいものの、油断すると不調につながる可能性があることは覚えておきましょう。

個人で修理が難しい

インジェクションは電子部品が多く、キャブレターのように分解・清掃するだけで不調を解決できない場合があります。
インジェクターや燃料ポンプなどの部品を交換することはできますが、トラブルの原因を特定するには、専用の診断機が必要になることがあります。

エンジン警告灯が点灯したり、始動性が悪くなったりした場合は、自己判断で部品を交換せず、バイクショップに相談しましょう。

インジェクション車は扱いやすい

ここまで、インジェクション車が扱いやすい理由を解説しました。
最近のバイクの多くはインジェクションを採用していますが、中古車では年式やモデルによって、キャブレター仕様とインジェクション仕様が混在している場合があります。

また、近年のインジェクション車には、トラクションコントロールやパワーモード（エンジン出力特性を切り替える機能）など、さまざまな電子制御機能を備えたモデルもあります。
装備の内容は車種によって異なるため、購入時は店舗スタッフに確認してみることをおすすめします。