70年の歩みの中で“バイク史を変えた”ヤマハの名車5選！

ヤマハが創立70周年！長い歴史の中ではバイク史を動かしたモデルは？

2025年、世界屈指の二輪メーカーであるヤマハ発動機は創立70周年という節目を迎え、会社のコーポレートマークの刷新や70周年記念ロゴの制作、70周年イベントなどが行われました。

そんなヤマハ発動機が歩んだ70年の歴史の中で、バイク史を動かした名モデルたちを紹介！

本当はたくさんあるのですが、記事の長さの都合上、独断と偏見で選出した5台をピックアップしてお届けします！

YAMAHA YA-1（1955）

ヤマハの歴史を語る上で外せないのが“赤トンボ”の異名で知られるヤマハ「YA-1」です。ヤマハ発動機が初めて世に送り出した第一号モデルで、正確には会社創立より数ヵ月早く、ヤマハ発動機の母体であった日本楽器製造（現ヤマハ楽器）から1955年に発売されました。

二輪メーカーとしては後発だったヤマハですが、「YA-1」は発売年に開催された「第3回富士山登山レース」125ccクラスで見事優勝。さらに同年開催の「第1回全日本オートバイ耐久ロードレース（通称：浅間火山レース）」においても、125ccクラスで1位から4位を独占しました。

発売されてすぐに華々しい功績を残した「YA-1」は、当時のヤマハの技術力の高さを証明し、間違いなくバイク史に残る歴史的な1台でした。

YAMAHA DT-1（1968）

「YA-1」で順調なスタートを切ったヤマハ発動機ですが、オフロード分野でも革命的なモデルを輩出しています。それが、1968年に登場した「トレール250 DT-1」です。

舞台はアメリカ。当時は人気を集めていたオフロードシーンに向けた北米市場の要望で、今までのオンロードモデルをベースとした重たいスクランブラーモデルではなく、軽さとしなやかな足まわりを備えたオフロード特化型モデルとして開発されました。

国産メーカーとしても初めての本格オフロードモデルは、国内外のオフロードレースで次々と優勝をさらい、当時の生産予定を大幅に上回る受注が殺到。一躍ヤマハのオフロード界での地位を築き上げ、オフロードバイク史を動かした1台です。

ちなみに、バイクにおける「トレール」という言葉を定着させたのもこのモデルですよ。

YAMAHA RZ250（1980）

お次は言わずと知れた2ストロークバイクの名車「RZ250」。

環境への影響を背景に厳しい排ガス規制に関する法律が制定された1970年代、オイルを燃やし白い煙を巻き上げて走る2ストロークモデルは終焉を迎えようとしていました。

そこで長年2ストロークスポーツで市場・レースを闘ってきたヤマハは“最後の2ストロークを作る”という覚悟で「RZ250」を送り出します。

前身であるRDシリーズが空冷だったのに対し、市販車としてはじめて水冷式エンジンを採用し、35PSという驚異的なパワーを発揮。

サスペンションにはDTシリーズのオフロードで培った技術を投入し、ロードスポーツ初となるモノクロスサスペンションを装備。高い路面追従性でレーシングマシンさながらの操作感を実現し、乾燥重量139kgという圧倒的軽さも大きな武器でした。

そんなスペシャルなマシンの登場により、2ストロークスポーツブームは一気に再燃。以降は多くの人が知る通り、「RG250Γ」をはじめ、「NSR250R」やRZから進化した「TZR250」が覇を競う2ストレプリカブームに突入していきます。

一度は潰える寸前だった2ストロークを、熱狂のバイクブームへ叩き込んだ「RZ250」は正に2ストレプリカブームの金字塔と言えるでしょう。

YZF-R1（1998）

1997年にイタリア・ミラノショーで発表された初代「YZF-R1」もバイク史に大きな衝撃を与えた1台。

1000cc、最高出力150PS、乾燥重量177kgという圧倒的なパワーウェイトレシオに、現在のスーパースポーツモデルの元となったコンパクトなレイアウト設計、ショートホイールベース&ロングスイングアームにより、“ツイスティーロード（峠）最強”というコンセプト通りのパワフルかつ軽快な乗り味を実現していました。

その後メーカー同士の競争も高まっていくこととなり、1000ccレーサーレプリカという分野を確立した歴史的モデルです。

MT-09（2014）

最後は2014年に登場した「MT-09」。リーマンショック後のバイク界における閉塞感を打破し、新たな時代の象徴となったモデルです。

核となる4ストローク3気筒の「CP3」エンジン。2気筒の力強い蹴り出しと4気筒の滑らかな吹け上がりを融合させ、数値上の馬力以上に「感性に訴える加速感」と官能的な音を追求しました。

また当時の燃費や扱いやすさ重視の風潮に逆らいフロントが浮き上がるほどのアグレッシブな特性を与えた「脱・優等生」的なキャラクターは、ベテラン層からも熱い支持を得ました。

高剛性アルミフレーム等の本格装備を備えつつ、驚きの低価格を実現した戦略的なプラットフォーム化の成功も後の発展に大きく貢献。「XSR」や「TRACER」といった派生モデルを生み、現代ヤマハの快進撃を支える屋台骨となりました。

「OW-02」カラーが復活⁉ YZF-Rシリーズに70周年記念モデルが登場

ヤマハ発動機の創立70周年というメモリアルイヤーのフィナーレを飾るべく、2026年に特別なグラフィックを纏った「70th Anniversary Edition」が展開されます。

この特別なグラフィックのモチーフとなったのは、1999年に登場した伝説のホモロゲーションモデル「YZF-R7（OW-02）」。スーパーバイク世界選手権（WSBK）に勝つためにわずか500台のみが限定生産された、文字通りのレーシングレプリカです。

 

今回の記念モデルでは、そのOW-02を象徴する「クオリテイティブ・パーリッシュ・ホワイト」と鮮やかな「ビビッド・スポーティ・レッド」の組み合わせを現代的にアレンジ。

さらに、ヤマハのレースの歴史を象徴する「スピードブロック」グラフィックがあしらわれ、タンク上面には創立70周年記念ロゴ、そしてフロントやタンクにはファクトリーマシン同様の「ゴールド音叉マーク」が輝く特別仕様となっています。

70th Anniversary Edition 展開モデル

このアニバーサリーカラーは、ヤマハが誇るスーパースポーツ「YZF-R」シリーズの全5機種に設定されます。

YZF-R1 70th Anniversary Edition

YZF-R9 70th Anniversary Edition

YZF-R7 70th Anniversary Edition

YZF-R3 70th Anniversary Edition

YZF-R25 70th Anniversary Edition

ヤマハ発動機は70年の歴史のなかで、バイク史に名を残すモデルを多数展開し、現在までの歩みを続けてきました。

今回登場したアニバーサリーエディションは、そんなヤマハのバイクに込めた情熱を象徴するモデルとなっています。

この先どんなクリエイティブでライダーを驚かせてくれるのか。次のアニバーサリーイヤーに向けたヤマハの挑戦にも注目していきたいですね！