型式、年式ごとの特長

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  1989～1995　ZEPHYR（400）

  往年のZを思わせるスタイルと空冷2バルブ46psで’89年にデビュー。同時期に存在したスポーティなネイキッドに対し、スペックでは劣るも、普遍的なデザインとメカニズムが特徴だった。エンジンはGPz400Fがベースで、低中回転では扱いやすく、回せば鋭さを見せる特性。新設計の車体による大らかなテイストも持ち味だ。発売当初から入手困難になるほどの人気で、’92年までベストセラーに君臨した。1991年型でメッキ仕上げの砲弾型メーターを採用。1993年型でMFバッテリーなどを搭載している。

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  1996～2000　ZEPHYR χ

  ZEPHYRを基に心臓部を徹底的に改良。ピストンやクランクシャフトを刷新したほか、スロットルポジションセンサー付きのキャブレターなどで、46psから53psにパワーアップを果たした。走りは、力強さが増し、先代と乗り比べると別物の印象を受ける。また、外装はイメージを継承するが、テールカウルなどの造形がシャープになった。なお車名のχは、「無限の可能性」を示すギリシャ文字であり、「改」の意味も持つ。
  1997年には、フロントに対向4ポットキャリパーを備え、Fフォークもφ38→41mmに大径化。ラジアルタイヤやリヤ17インチの採用など、足回りを中心に多数の変更を受けた。

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  2001～2008　ZEPHYR χ

  2001年型で、排気ガス規制に対応し、KCA（排出ガス再燃焼システム）とパイプ触媒を組み合わせたKLEENを搭載。乾燥重量は183→186kgとなった。さらに2003年型ではサイレンサーの内部構造を変更し、騒音規制に対応。フロントブレーキキャリパーを異径4ポットとして制動力を向上させた。

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  2009　ZEPHYR χ

  排ガス規制が一段と強化され、ついに生産終了が決定。2009年4月、ファイナルエディションがリリースされた。Z1/2を彷彿とさせる「火の玉カラー」を、キャンディカラーの高品質塗装で再現したほか、きめ細かい上質なシート表皮、ゴールドのエンブレムなどの特別装備も施される。1979年のZ400FXから続いたカワサキ伝統の空冷4発も、これでラストモデルとなった。