紺碧の海原と共に走る潮風街道
被災に屈しない記憶遺産ロード

コバルトブルーの太平洋を一望できる潮風感抜群の絶景バイクロード。
東北屈指の規模と走り応えを誇る良景ワインディングが牡鹿コバルトラインだ。

様相は牡鹿半島の山稜に沿ってトラバースしつつ半島を縦断する総延約32kmの山岳ワインディング。
昭和46年に有料道路として開通したルートながら高規格幅広2車線で整備されており、比較的タイトコーナーが少ないため、初心者でも楽しみやすいのが特徴的だ。

また、仙台市という大都市圏より気軽に訪れやすいアクセスの良さも、東北屈指の絶景ロードとして人気を誇る要因の一つだろう。

このコバルトラインの名称の由来には諸説ある。牡鹿半島基部にある女川原子力発電所をイメージさせる放射性物質コバルト60にちなむ説と、ルート上から望むコバルトブルーの太平洋にちなむ説との2つだ。

しかし、紺碧の太平洋を随所より望めるこのルートは、いずれの説が由来にせよブルーのイメージが相応しい。
とは言え、ルート北部の森林地帯では主に林間ルートのため、展望が開けず“絶景ロード”とは言い難いかもしれない。

だが、半島を南下するにつれ、金華山のダイナミックな風景と共に大海原の大展望が開けてくる。
まさに海と共に走る潮風感抜群の絶景ロードと呼ぶに相応しい。

道路線形も山岳ロードにありがちなタイトコーナーは少な目。
路面も良好で近代的な整備の行き届いた高規格道路のため、初心者でも安全リスクが比較的少ないのも高ポイントな点だろう。
また、爽快さと共にテクニカルなカーブ構成が多く、ベテランライダーにとっても走り応えのあるルートとも言えるだろう。

加えて特筆すべき点は季節を問わず楽しめる事だ。
東北地方のため、冬季は凍結リスクの印象が強いが、コバルトラインは東北地方では珍しく通年において走行可能なルートの一つ。
もちろん天候により降雪する場合もあるが、気候が比較的温暖で冬季でもバイク走行が可能な場合が多いのだ。
このため、東北屈指のライダーの聖地でもあり一年を通じ多くのライダー達が訪れる。

平成23年、東日本大震災はこの地をはじめコバルトラインにも破壊と大きな影響を及ぼした。
災害復旧工事により通行止めは段階的に解除されたが、台風や豪雨により度々被災。
しかし、その度に復旧されてきた不屈のルートでもある。
絶景ロードの名に相応しい情景と道路様相を誇るルートであると同時に、災害に屈しない象徴的なルートでもあるのだ。
近隣の女川町は津波により多大な被害を被った地域の一つ。災害の記憶を刻むルートとしても、一度は訪れて頂きたい記憶遺産としての側面も持つ特別な絶景ロードであるとも言えるだろう。